世界遗产委员会评价说，颐和园的亭台、长廊、殿宇、庙宇、小桥等人工景观，与自然山水和谐互生，艺术地融为一体，堪称中国风景园林的杰作。

    天地悠悠，大象无形。艺术幻化为山水景象，景象回归于自然之美。就这样，艺境之颐和园诞生了。就这样，颐和园与人类的心灵万化冥合，成为中华大地举世无双的人间大美。

    七里成泊。

    “何处燕山最畅情，无双风月属昆明。”清乾隆帝笔下的颐和园之美，美在昆明湖。水域面积占颐和园面积四分之三的昆明湖，让人想到了《管子》的“水者，地之血气”。吉地不可无水，山不离水，水不离山。一湖昆明之水，不但让颐和园水色一天，美景无双，更让西山有了山水情怀——层峦叠嶂中，一湖水把玉泉山与万寿山山水相连，使一山（万寿山）一水（昆明湖）的颐和园，有了灵动之气。

    现在的首都北京，先为诸侯国蓟和燕的都城。辽在蓟城和幽州城的基础上，建起了南京城。公元1115年，兴于东北松花江流域的女真推翻辽，建立金政权。随后（公元1126年），金灭北宋，坐拥大半个中国与南宋对峙。公元1153年，金把都城从千里之外的黑龙江阿城，迁到早已垂涎三尺的“北京湾”——“以迁都诏中外，改元贞元，改燕京为中都，府曰大兴”。从此，开启了北京作为大国都城的新纪元。

    都城，是一国政治、经济、军事、文化等中心，也是人口的重要聚集地。都城“逐水而生”，随之水成为都城的命根子。此前，燕京西郊的“西湖”（今广安门外莲花池）水系，大致可以满足辽以前的城市供水需求。中都的建立，城市用水需求成倍增长。故而，海陵王以北宋京都汴梁（今河南开封）为蓝本，把辽燕京的东、西、南三面向外扩展，引西湖和洗马沟（莲花河）水入护城河，建起了一座深壕环绕、里外三重的都城。同时，把目光投向了西北郊外西山脚下丰富的湖泊和泉脉，再引城西的百泉溪、丽泽泉等平地泉流作为水源的补充。在此基础上，尝试把西山脚下的水源水系与中都的城池、园囿联系起来，构成一个完整的中都水运保障体系。

    “泉迸湖底，伏如练帛，裂而珠之，直弹湖面，涣然合于湖……”这是《帝京景物略》对西山支脉玉泉山丰富泉水的记载。有“神京右臂”美誉的西山，是北京西部山地的统称，是太行山最北的一段山脉，居太行之首。西山所处的太行山脉和北部的燕山山脉，是北京五大水系的发源地。永定河、拒马河、潮白河、温榆河和泃河，从西北山区流向东南，分别流入渤海，使北京有了“前挹九河，后拱万山”之美誉。

    西山，在若干亿年以前是一片海，后来大海底部地壳突起，西山开始形成。中生代，这里受到强烈造山运动影响，发生剧烈的褶皱和火成岩的活动，逐渐形成了今天的西山。因山体大多是石灰岩，透水性好，古时又有良好的植被环境，水土保持得比较好，故能吸收大量的天然降水。而且，永定河摆动过后在冲积洪积扇的山前有了溢出带，使留于地下的潜水从石缝中间断冒出，泉流密布，形成众多泉水而滋润着北京。

    据北京《泉志》载，粗略统计，西山有泉一千二百多处。因而，有了金章宗在西山留下的“八大水院”，其中有位于凤凰岭，现称黄普院的圣水院；位于妙高峰山麓，现为法云寺的香水院；位于阳台山，现称金山寺的金水院；位于阳台山南麓，现称大觉寺的清水院……尔后，“八大水院”成为燕京八景。

    香水院是围绕玉泉山和玉泉山涌出的湖泊为主体的建筑群，这里“以兹山之泉，逶迤曲折，蜿蜿然其流若虹”，“水清而碧，澄洁似玉”，成为西山众多支脉中最特别的一处泉水。《帝京景物略》称之为“直弹湖面，涣然合于湖”，明胡广《玉泉山》诗描绘为“玉泉之山下出泉，泉流索折如虹悬”，即泉水不是涓涓细流，而是飞流直下，气势如虹。

    这样，昆明湖的前身瓮山泊在泉水利用中，向我们走来。这是金朝的一个创举。是金人远引玉泉山的泉水以为漕运和农业灌溉的首创。

    当时，这里是一片湿地。山，是西山余脉，一座断山，海拔五十九米，土石裸露，很少生长草木，因凹秀似瓮而得名瓮山。也有传说称，有一位老叟在凿山时掘到了一个石瓮，大于常瓮数倍，瓮中藏着数十件宝贝，老叟拿走了瓮中的宝贝，把瓮放在了山的西面，山便叫瓮山。

    瓮山成泊，因瓮山背后是逶迤的金山，与秀丽的西山遥相连属，山南又是玉泉水汇而成的泊。也有传说云：瓮山原来一座光秃秃的小山，山上有一座孤零零的小庙。庙里有一位老和尚。当年，成吉思汗派兵侵夺瓮山，得知老和尚有一个石瓮，便强行抢夺。老和尚不许，抱瓮跳崖自尽。随后，山下一声巨响，出现一股清泉，泉水涓涓流淌，瓮山俨然而成瓮山之泊。

    其实，当年西山脚下有很多丰沛的水源，这里在瓮山的西南方，一方面有丰富的地下泉水涌流，另一方面有玉泉山流出的泉水汇集，而成湿地，方圆七里，又称“七里泊”。（作者：中国散文学会会员、北京作家协会会员、海南省作家协会会员）